Sau khi Warriors mất Curry, điểm đau đớn lớn nhất của họ là hàng phòng ngự lỏng lẻo.

Tối muộn thứ Sáu theo giờ địa phương, khi Green đánh giá một màn trình diễn mờ nhạt khác ở đầu mùa giải của đội, giọng nói của anh ấy trầm và nhẹ một cách khác thường, nhưng độ chính xác rõ ràng của anh ấy đã đạt được mục tiêu.

Người lãnh đạo đầy cảm xúc của đội đáng tự hào, ngồi tại một chiếc bàn trong phòng họp báo nhỏ, đã đưa ra những lời chỉ trích gay gắt nhất về màn trình diễn của Golden State Warriors cho đến mùa giải này sau thất bại 129-104 của đội trước Denver Nuggets. "Hàng phòng ngự của chúng tôi tệ quá," Green nói, "và kỷ lục của chúng tôi hiện nay là 5 trận thắng và 5 trận thua. Hai trận này bổ sung cho nhau."

Green từ lâu đã là cầu thủ có nhiều quan điểm nhất của Warriors, nhưng khi bắt đầu cuộc trò chuyện sau trận đấu, anh ấy là người thành thật nhất trong số các đồng đội của mình. Nếu bạn muốn biết chuyện gì đang xảy ra với Warriors hoặc chuyện gì đang xảy ra trong phòng thay đồ, Green thường là người chẩn đoán chính xác nhất. Trường hợp đó lại xảy ra sau khi đội thua trận thứ tư trong năm trận gần đây nhất.

Không có Curry và Horford, Warriors đã choáng váng ngay từ đầu trận. Ngoại trừ khoảng thời gian ngắn trong hiệp 2 khi họ gần như lấp đầy hố 14 điểm, đội bóng của Cole đã bị Nuggets đàn áp từ đầu đến cuối.

"Chỉ là thiếu mục đích và năng lượng thôi," Kerr nói. "Thực sự, ngay từ đầu. Tia lửa cạnh tranh đó, sự kết nối đồng đội đó, tinh thần cạnh tranh đó, chúng tôi không có những thứ đó."

Bên cạnh hàng thủ đã có một số khoảnh khắc chói sáng trong vài tuần đầu tiên của mùa giải, vấn đề chung lớn nhất của Warriors lúc này là thiếu năng lượng bền vững. Đó là điều mà Green, Kerr và Butler đều nhấn mạnh trong các bình luận sau trận đấu của họ. Tại sao các Warriors lại tiếp tục trải qua nhiều thăng trầm khi tìm kiếm sự ổn định ở khu vực này?

Dường như chưa có ai có câu trả lời. Warriors đã suýt đánh bại Nuggets trong hiệp phụ trong trận mở màn mùa giải cách đây vài tuần, nhưng với màn trình diễn gần đây của Warriors, trận đấu đó có cảm giác như đã lâu lắm rồi. Điều đáng chú ý là Butler đặc biệt khen ngợi sự chuẩn bị của Cole và ban huấn luyện cho đội, đồng thời ông tin rằng bản thân các cầu thủ cần phải làm việc chăm chỉ hơn.

"Bạn thậm chí không thể đổ lỗi cho họ, bởi vì họ đã tạo điều kiện rất thuận lợi để chúng tôi thành công," Butler nói, "Trách nhiệm của chúng tôi là ra sân và thực hiện chiến thuật. Trách nhiệm của chúng tôi là ra sân và chơi hết mình. Trách nhiệm của chúng tôi là ra sân, thực sự cạnh tranh và giành chiến thắng."

Đối với Green, vấn đề phòng thủ rất đa dạng. Anh ấy cho rằng đội không coi trọng các trận đấu cá nhân. Anh ấy không nghĩ rằng hàng phòng ngự hỗ trợ bên yếu của họ đủ cứng rắn. Anh cảm thấy cả đội không thành lập một đơn vị và phối hợp phòng thủ. Khi được hỏi liệu anh đã truyền đạt thông điệp đó rõ ràng đến đồng đội hay chưa, Green cố gắng nhận trách nhiệm.

"Tôi đã thất bại ", anh ấy nói. "Nếu hàng phòng ngự của chúng tôi trông tệ như hiện tại thì tôi đã thất bại. Vì vậy, bạn có thể gửi bao nhiêu tin nhắn tùy thích, nhưng trước khi chúng tôi thực sự làm điều đó, tôi đã thất bại ở lĩnh vực đó. Đã thua. "

Đối với Warriors, vấn đề đáng lo ngại hơn là các cầu thủ trẻ Kuminga, Podemski và Moody đã gặp khó khăn trong trận đấu hôm thứ Sáu. Với hàng phòng ngự chậm chạp của đội, cả ba chỉ sút được tổng cộng 7 trên 29.

Khi được hỏi về những khó khăn của cả ba, Kerr và Green đều đề cập đến một chủ đề tương tự. Kerr nói: “Bạn phải có ngọn lửa nội tâm để vượt qua một đêm khó khăn. "Là một cầu thủ trẻ, bạn rất dễ nản lòng khi mọi thứ không theo ý mình và trận đấu không diễn ra tốt đẹp. Nhưng ở giải đấu này, bạn không thể làm điều đó. Bạn phải chiến đấu và thi đấu từng phút, và chúng tôi không cảm thấy như mình đã làm điều đó tối nay."

Green cho biết anh cảm thấy các cầu thủ trẻ "có trách nhiệm mang lại năng lượng". Anh tin rằng cả ba sẽ có những đêm tuyệt vời hơn và có thể xoay chuyển tình thế một cách nhanh chóng. Một điểm thú vị trong câu trả lời của ông là việc đề cập đến Kuminga. Kuminga đã sa sút phong độ trong tuần qua và không duy trì được phong độ như cũ. Anh ấy đã thực hiện 11 lần chuyển bóng trong 3 trận vừa qua và chưa tìm lại được nhịp độ như hồi đầu mùa.

Một điểm đáng chú ý khác là Kerr thừa nhận rằng anh ấy vẫn đang cố gắng tìm ra tổ hợp phép quay phù hợp. Anh ấy đã nói nhiều lần vào đầu mùa giải rằng thường phải mất khoảng 20 trận để ổn định việc luân chuyển. Tuy nhiên, chuỗi thành tích kém cỏi gần đây có thể khiến một số cầu thủ bị loại khỏi vòng quay.

Vẫn chưa có sự hoảng sợ, nhưng khi các trận đấu tiếp tục diễn ra như hôm thứ Sáu thì sự thất vọng sẽ tăng lên.

"Tôi rất thích đội này," Kerr nói, "Tôi thích tài năng mà chúng tôi có. Tôi thích chiều sâu của chúng tôi. Rõ ràng là chúng tôi cần Steph trở lại. Nhưng tôi nghĩ điều quan trọng nhất trong tương lai là cố gắng thiết lập mô hình luân chuyển thường xuyên và cố gắng tìm ra những cách kết hợp hiệu quả. "

Rõ ràng, Curry có thể giải quyết rất nhiều vấn đề của đội. Sức hút của anh trên sân sẽ tạo ra nhiều không gian và cơ hội hơn cho các đồng đội khác. Điều tương tự cũng xảy ra với bộ kỹ năng tấn công độc đáo của anh ấy. Tuy nhiên, nếu Warriors không bắt đầu tìm cách truyền cảm hứng cho tinh thần chiến đấu tập thể của toàn đội thường xuyên hơn trong suốt mùa giải kéo dài, thì phép thuật của Curry chỉ có thể che đậy được rất nhiều.

Đội Warriors này vẫn đang tìm lại bản sắc của mình. Green biết những phẩm chất mà anh ấy muốn ở đội của mình, nhưng nếu họ tiếp tục chơi như gần đây và giống như tối thứ Sáu, họ sẽ không thể thoát khỏi danh hiệu mà họ đã giành được cho đến nay: một đội không nhất quán và không chắc chắn về việc phải nỗ lực bao nhiêu mỗi đêm.

"Tôi nghĩ chúng ta cần phải là một nhóm làm việc chăm chỉ," Green nói. "Chúng tôi cần phải phòng thủ tốt và chúng tôi cần phải làm việc chăm chỉ. Nếu hoàn thành được hai điều đó, mọi thứ khác sẽ đâu vào đấy. Nhưng chúng tôi phải là một đội có nghị lực cao, có cam kết cao và chúng tôi phải là một đội phòng thủ xuất sắc. "

"Nếu không đáp ứng được những yêu cầu cơ bản đó, chúng tôi sẽ không có bất kỳ cơ hội nào. "